在中华五千年的历史长河中宋朝与明朝经济对比又有何深意
从版图面积来看，宋朝的疆域较小，北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积接近997万平方公里，超过了新中国。从军事实力上讲，明朝显著强于宋朝，但经济水平方面，明朝则不及宋朝。宋朝的人口达到1亿多人，被认为是两宋时期经济和文化发展的高峰，与欧洲相比，也是当时国际上的强国。在赵匡胤时代，以1990年美元购买力换算人均GDP为450美元，而到了末年的600美元。
商业在宋代发达程度远超农业，这得益于赵匡胤对地主兼并政策的宽容，使得许多人转向手工业，从而推动了商业繁荣。金属货币短缺促使纸币出现，并极大促进了经济增长。而宵禁制度的取消加速了夜市繁荣，以及全国城镇数量远超过唐代。
与此形成鲜明对比的是，尽管唐代版图更广，但施行严格宵禁，对商业视而不见，其城镇数量远少于宋代。此外，由于需要向周边国家支付保护费，唐代并不感到财务压力；然而，由于必须支付保护费给周边国家，加之无法依赖外部收入来源，只能通过经济活动来获取财富，这促使汉族王朝努力发展其经济。
现在我们将目光投向明代，它的人口普遍被认为少于或至少与前一个时代相当，而且由于幅员辽阔导致人口密度较低，因此商业中心相对于其他时间点来说就显得稀疏。但是，有几个非常富裕的地带主要集中在江南地区。此外，对待商业态度轻松，不重视工匠们的地位，他们不能参加科举考试。
虽然早期恢复了一种重农抑商政策，在晚清初阶段资本主义萌芽未能延续到后来的统治期间反而被这类政策所扼杀。直到晚清末年，当大量农民流离失所同时技术进步加剧手工业的时候，又开始有新的资本主义萌芽，但整体水平仍然落后于以前。
另外，由於实施海禁和宵禁制度，每个城市一年可开启夜市日数减少至极限，同时海外贸易也因为海禁影响降低，使得这些都成为与之前不同的一个历史篇章。
