北魏王爷元琛如同掬水一瓣莲花巧妙地将太监塑造成了他的干爹以此手段敛财
元琛，河间王之子，北魏的宠儿，因缺乏实权而郁闷。他渴望成为首富，但面临重重困难。幸运的是，他与皇帝是“连襟”，这让他得以担任定州刺史，一步步实现梦想。在任期间，他贪婪至极，将定州搜刮一空。百姓苦不堪言，而元琛却大富大贵。
他的财富令人瞩目，据说从定州回京时，他带回了20大箱玉器珠宝。如果继续这样捞钱，成为全国首富似乎只是时间问题。但他的霉运很快到来，当胡皇后上台，她开始清洗高皇后的亲信，一系列丑闻被揭露。元琛被免职，再次回到无实权的王爷身份。
为了实现自己的目标，他决定认刘腾为干爹。刘腾是宦官，有着巨大的权力和财富。元琛不断送给他土特产、黄金和美玉，这些都深受刘腾喜爱。在他们举行认爹仪式后，元琛成为了刘腾的干儿子，并在其支持下获得更多官职。
在秦州和其他地区担任官员时，元琛继续展现出他的贪婪，在地方上的搜刮更为猛烈。这导致了民众的不满，最终他因为对叛乱处理失当而失败，被打败逃跑。但是，由于刘腾的庇护，他并未受到惩罚反而再次获得了高位。
他的豪宅气派非凡，用金银编织的地井绳就足以证明。他还养了一群来自波斯的大马，每匹都用银做槽，还常常邀请名流参加酒会。在那里，他展示了大量珍贵物品，即使媒体采访也毫不隐晦地炫耀自己的财富。
然而，“纵欲必亡”的规律最终适用于他。当晚年再次战败于讨伐胡人时，最终死于军中，与世长辞。不过，从另一个角度看，也可以说他的生活是一场壮观又荒谬的大戏。
