河南豫剧打金枝中的高桂枝在自然景观中舞动
他在河南洛阳出生于1940年2月，汉族，特殊津贴专家、国家一级演员、中员。他是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事和河南省戏剧家协会的成员。艺术生涯自幼跟随刘卫生先生学习，主攻花旦和青衣。1953年进入洛阳文化局戏训班学习，1954年加入洛阳市曲剧团，在1956年进修一年后，他曾在河南省戏曲学校（现河南省戏曲学院）深造。1960年开始工作于河南省曲剧团，并曾师从张新芳老师。在1969年，他转至郑州市合并后的郑州市曲剧团任职。在1978年的恢复中，又回归到省级的曲剧团工作，并在1985年的全国戏曲演员进修班学习期间受到了吴素秋和赵荣琛等老师的指导。
1996年，他退休，但他的贡献未被忘记。2008年，被确定为非物质文化遗产保护代表性传承人之一，而2009年的第三批国家级非物质文化遗产项目名单中，也包括了高桂枝。这位艺术家的作品包括《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》和《秦香莲后传》，塑造了多个鲜活形象。他尤其在现代戲表演上取得了显著成就，将生活化动作融入传统程式，使人物更加真实，同时创造了一些独特的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。这些都体现出了他对艺术风格的创新。
他的嗓音高昂而吐字清晰，是他主演作品中的一个标志性特点。此外，《山鹰》、《赶脚》及《掩护》的现代戲被移植搬演，其中《掩护》的电影版也获得了好评。他因主角角色成嫂获奖，并且凭借同一角色再次获得“金三角”交流演出的优秀表演奖。而2011年的中国曲剧艺术节授予他终身成就奖，以此来纪念他的卓越贡献给中国古典音乐界。
