李元昊开国之日宋朝人共享火锅盛宴热气腾腾的铁壶中飘香着各种切片的肉类和蔬菜
李元昊的开国之路，始于少年时期对宋朝的不满与反思。在他看来，父亲李德明对宋朝的屈服和睦好的政策，不但削弱了党项族的地位，而且也限制了他们自身发展的空间。元昊深信，只有独立自主才能保障民族的生存与发展。他在私下里多次向父亲提出了自己的见解，但德明并未完全接受他的观点。
随着时间的推移，元昊逐渐成长为一名政治家和军事指挥官，他在河西地区的一系列胜利中展现出自己的英才。1032年，当李德明去世后，年轻而有能力的元昊继承了王位，并开始了一系列改革措施，以巩固自己的统治基础。
首先，他废除了唐、宋赐予家族成员的大姓“李”，改用本族姓氏“嵬名”，这是他打造一个全新的国家形象和认同感的一部分。此外，他还推行了秃发令，这是为了断绝与汉文化的联系，强化党项族传统文化。
接着，他废除了西平王封号，用本族语称自己为“吾祖”（兀卒），这一做法体现出他对于民族身份认同极端重要性的认识。同时，他还创制了一种新文字——蕃书或蕃文，以取代汉字，这也是建立一个独立国家不可或缺的一步。
面对来自吐蕃和回鹘等邻邦威胁，元昊采取果敢行动，在河湟地区大败吐蕃，再次攻占瓜州、沙州和肃州，使得西夏疆域迅速扩张。这一连串成功不仅增强了他的权威，也使得宋朝意识到西夏是一个不可小觑的地方力量。
然而，与宋朝关系紧张最终导致战争爆发。尽管三川口、好水川、定川碧三战都取得巨大胜利，但由于战争带来的经济负担以及边贸中断，加上连年的征战使得社会各方面陷入困境，最终双方签订了庆历和议。此协议虽然降低了西夏的地位，但也确保了其基本生存需求，被视作是维持稳定的重要举措之一。在这之后，一直到1048年，由于子宁林格所弑，李元昊被追谥武烈皇帝，其政绩被后人评价为开创性质的人物。
