北魏王爷元琛如同吝啬鬼一般为了积累财富不惜认太监为干爹
北魏河间王元琛，命运多舛，因缺乏实权只能享受虚名。为了实现当官致富、成为首富的宏伟梦想，他面对的挑战真不小。
幸运的是，元琛有着高皇后的大姨子关系。他利用这份特殊身份，当上了定州刺史，这是他朝中生涯的起点。在任期间，元琛无所畏惧，“贪婪之极”，搜刮了定州一空。百姓深受其苦，而他却积累了巨额财富，被披露时，他从定州带回京城的玉器珠宝就堆满20箱。
如果继续如此，他很快就会成为全国最富有的贵族。不过，元琛的不幸很快降临。他的靠山高皇后被新上台的胡皇后击败，胡皇后开始清洗高皇后的亲信。一位阴险的人趁机曝光了元琛在定州贪污腐败的事迹。胡皇后找来元琛，对他过去在市长岗位上的行为进行幽默且尖锐地评价：“除了行宫外，你几乎把所有值钱东西都装进腰包了！”这一评语让元琛感到不安。不久之后，元市长被免职，又回到之前那个名义上有王爷地位但实际权力有限的地位。
虽然失意，但为了实现成为全国首富的梦想，元琛决定改变策略，并将目标锁定于宦官刘腾身上。刘腾拥有巨大的政治和经济力量，是个令人敬畏的人物。于是，在认爹仪式上，将自己的干爹身份交由刘腾，这使得两人建立起紧密的情谊。在干爹“屡为之言”的支持下， 元琛迅速获得更高的地位和更多机会。当上了秦州市长并兼任朝廷官职，不久又转任东益、南秦二州行台，并兼都督，最终成功地成为了北魏最有钱的大人物。
然而，即便如此，一场军事行动中的失败导致他的财产流失，使得他的财政状况变得更加艰难。这次失败应该会让他付出沉重代价，但由于与宦官刘腾之间复杂的情谊，以及其他因素，他竟然没有受到任何处罚甚至还能恢复原来的位置。他继续追求金钱，无视道德底线，最终以一种悲剧性的方式结束自己的一生——在一次战斗中死亡。而他的故事也成为了一个警示：过度追求金钱总有一天会导致灭顶之灾。
