告缗情深算缗与心声相交
为了打击富商大贾、高利贷者的经济力量，增加政府的财政收入，汉武帝于公元前119年（元狩四年），颁布了算缗和告缗的命令。算缗就是向那些拥有大量财产的大商人、高利贷者征收的一种特殊税收。这项措施旨在通过对他们的财产进行抽取来削弱他们的经济实力，并为国家提供额外的收入来源。规定中明确指出，每二千钱财产抽取一算，即一百二十钱；对于手工业者的四千钱财产，也要抽取一算；而拥有轺车或其他交通工具的人，每辆车都要支付一算的税款。此外，对于船只五丈以上者，每条船也要按比例征税。
此外，这个制度还鼓励公众举报那些隐瞒不报或者自报不实的情况，即所谓“告缗”。如果举报方能够揭示出的信息属实，那么被举报者的所有资产将被没收，并且该人士还需服一年边疆劳役。而告发者则会获得等同于没收资产的一半作为奖励。这种激励机制导致各地争相告缔，使得这个系统迅速普及。在杨可负责处理告缔事务期间，这场风潮遍布全国各地。
这些措施在一定程度上限制并打击了富商大贾、豪强贵族等社会阶层的经济影响力，同时也增强了西汉政府在经济上的控制能力，暂时解决了一些由于战争和奢侈浪费造成的问题。但同时，这也对商品流通产生了一定的负面影响，因为它加剧了对商品生产和流通过程中的压力，从而可能抑制了市场活力的发展。
