为什么是取经求佛像而非其他神话故事
汉光武帝六十三岁逝世，太子刘庄继位为汉明帝。梦见金人头顶白光绕殿飞升西方，众大臣莫知其解。博士傅毅言：“天竺有神佛陀，其乃金人也。”汉明帝命使者蔡愔、秦景赴天竺求经取像。
二人历经千山万水，终于抵达天竺，与沙门摄摩腾、竺法兰相遇，获悉佛教道理。公元67年，他们携带佛像及四十二章经归国，并在洛阳设立白马寺。
然而，汉明帝对佛教缺乏深入理解，大臣们亦不以为然，只楚王刘英始信仰之。后因楚王谋反被革职，百姓受牵连者众。大臣劝谏后汉明帝才下诏赦免冤狱，但他本身并未真正相信或推崇佛教，而是倡导儒家学说。他甚至亲自讲授儒家经典于太学前十万余人聚观。
尽管如此，这次求取的佛像与经典成为了中国文化交流的一部分，对当时的思想界产生了影响，也预示着中国未来 Buddhism 的发展和普及。此外，由于这个事件，也揭示了当时社会对于异端和宗教信仰态度的复杂性，以及权力斗争与信仰自由之间的矛盾问题。
