明末辣椒初入中国非食之物清初茶叶遍及朝代乃饮之佳
四川、湖南美女之所以皮肤细致白皙，原因在于他们的祖先早已习惯了辛辣食物。传说中宫斗剧《美人心计》中的窦漪房，背后挂着红艳艳的辣椒，这是否暗示她之所以美丽，是因为常吃干辣椒？然而，当时汉代中的辣椒尚未被发现，那是公元前7000年的玛雅人开始食用的农作物之一，直至哥伦布带回西班牙才传遍全球，但明末才进入中国。
起初人们将其视为观赏植物和药材，并各地有不同的称呼，如蕃椒、地胡椒等，最终定名为“辣椒”。研究表明，辣椒首先传入江浙、两广、贵州和湖南等地区，然后逐渐扩散到其他区域。清初，在盐缺乏的贵州，其用途甚至可替代盐。
湖南人的爱好辛辣品味，则是在道光至光绪年间形成的。而四川人则在同一时间段也开始使用辣椒作为菜肴的一部分。傅崇矩《成都通览》记载当时成都菜肴种类繁多，其中就包括了大量以辣 椒为主料的菜肴。
那时候，不吃辛香料的人几乎不存在，从先秦时代就已经有了各种辛香料，比如花 椒、大蒜等。在中华民族中，无论是甜还是酸或是麻或 辛，都是一种悠久而深厚的情感与生活态度。
