甲午战争与清朝的末期危机
在中国近代史中，甲午战争是标志性的一页，它不仅揭示了清朝在面对外部压力时的无力，也预示着清朝的覆灭。《中国近代史》每章概括都有其独特之处，但甲午战争则是转折点，下面我们将一一阐述。
引言
在19世纪末叶，国际政治格局发生巨大变化。列强之间的竞争愈发激烈，而亚洲各国也逐渐成为他们争夺殖民地和势力范围的焦点。在此背景下，中国作为一个被动参与者，其内部矛盾日益加剧，最终爆发了一场决定性的人类悲剧——甲午战争。
战前形势
随着明治维新成功实施后日本崛起为东亚第一强国，它开始寻求扩张其影响力的机会。而同样遭受外患侵扰、内忧外患并重的清朝，在慈禧太后和光绪帝统治下试图进行自我改革，但改革措施迟缓且效果有限。当时西方列强已经对华实行“包围政策”，而日本则紧跟其后的步伐，以挑衅行为威胁清政府，使得两国关系紧张至极。
战事经过
1894年7月23日，一场由李鸿章主持签订，并未得到国内外军事专家同意的大连条约签订，为冲突埋下伏笔。10月17日，双方开战。这场战争以惊人的速度展开，从海军作战到陆上作战，再到最终总体战略上的失败，对当时世界产生了深远影响。尤其是在黄海海戦中，由于缺乏现代化装备和训练水平，以及指挥系统混乱不堪，被认为是导致失利的一个重要原因。此次失利使得整个国家陷入绝望之中，不仅经济损失惨重，还造成了严重的心理震撼。
结果与影响
11月21日，大沽口被攻破；12月9日，“定远”号、“镇远”号等船只相继沉没；13日，“江南舰”投降。这一切显示出清军技术落后、组织管理不善以及士兵素质低下的问题，同时也暴露了当时中国社会结构的问题，如封建主义残余与新的生产方式之间矛盾尖锐等问题。此次重大挫折给予了全民族一次深刻教训，使许多人意识到了必须改变传统做法才能适应时代发展，这种认识对于推动晚清社会变革具有重要意义。
结论
甲午战争是一段历史上的痛苦回忆，是人类文明进步的一次倒退。在这场灾难之后，人们认识到只有通过学习西方先进文化科技知识来提高自身，可以更好地抵御外侮，这也是晚期洋务运动的一个直接推动因素之一。而这种思想转变正是《中国近代史》每章概括中的一个关键节点：从对抗到接受，从自信衰落到自我救赎，每一步都是历史走向现代化道路的一部分。
