中国古代名士野史趣闻百年前日本间谍预言爱新觉罗命运被湖南人主宰
在中国的十八行省中，湖南被认为是最富有战斗力的省份，其勇敢和实用性使其成为日本人眼中的首选。湖南似乎独立于政府的控制之外，其命令常常无法执行，而政府也难以对此加强管理，这让它几乎成了一国。这一观点出自日本间谍宗方小太郎，他在呈交给日本最高当局的一份文件中提到：“今后主宰爱新觉罗命运的人，必将来自湖南。”他建议日本应及时培养湖南的豪杰，以赢得民心，并利用他们在未来可能爆发的动乱中。
宗方的小太郎还指出英国早已开始关注和开发湖南省，特别是湘潭地区。他提醒日本，如果不采取行动，就可能错失机会，与英国竞争。在“同治中兴”期间，湘军集团展现了巨大的力量，而湖南省对于西方势力影响的成功，让日本人对这个神秘省份充满好奇。
乐善堂作为一个组织，在1886年成立于汉口，它很快就将目光转向了湖南省，并在长沙设立了支部。乐善堂提供了一种掩护，使得来自海外、日本黑龙会成员可以混入当地，他们通过商业活动进行活动，将自己伪装成中国人。
尽管没有得到官方支持，但这些间谍们却建立了严密的组织结构，并制定了一套名为《一般心得》的“党章堂规”，明确了改造中国是他们第一阶段任务。荒尾精要求他的同志们要承担起重大的责任，不畏艰难、机警过度，以避免引起内外敌人的怀疑。
乐善堂内部设立了三大部门：理事股负责商业经营与会计；外员股负责调查报告与干部审查；编纂股则专门收集各地信息与东西洋新闻，为日后的决策提供参考。此外，一线间谍们则被分配至“外员”部门，从土地、服装、军队等多个方面进行实地调查。
这些资料不仅用于了解中国，还被整理成《经济全书》，成为了解中国情况的一个重要工具。
