中国近代史中百年前日本间谍的预言命运的主宰者必是湖南人
在《中国近代史》中，百年前日本间谍宗方小太郎的预言：主宰爱新觉罗命运的必是湖南人。湖南被视为一省之首，以其富于战斗力、勇敢和可用性。在当时，湖南几乎形成了一个独立国家，其政府命令往往无法执行，而政府也难以加强管理。这份“高见”出现在宗方小太郎写给日本最高当局的《经略长江水域要旨》中，他坚信今后主宰清朝命运的人必将来自湖南。
宗方提醒日本当局，要及时经营湖南，收纳其豪杰，并赢得民心，以便未来在中国动乱时能派遣有用的人才。如果不能使他们成为自己的盟友，他们至少不会成为敌人。他的计划是扩大日本在地图上的影响面积。
他还对英国在数年前促进开辟湘潭为商埠，以及重庆发展表示好奇。湘军集团在“同治中兴”中的巨大作用以及湖南省对于西方势力的成功影响，让日本人对这个神秘省份充满了兴趣。
汉口乐善堂成立初期，就瞄准了 湖南省，在长沙设立了第一个支部。乐善堂成了Japanese黑龙会所编撰的《东亚先觉志士列传》中的“梁山泊”，这里聚集着华装化身浪人的志士们，他们通过商业名义活动于各地。而实际上，只有7到8名Japanesepersonnel 和5到6名Chinese personnel参与其中。
尽管没有官方支持，但他们设计了一套严密组织结构，并自称“我党”。他们制定了一份名为《一般心得》的“党章堂规”，提出第一阶段任务就是改造中国。荒尾精要求下属们承担起重要责任，不畏艰难，小心谨慎，以避免外界怀疑。
他们的计划包括深谋远虑、珍惜行动痕迹并确保万无一失。当与外人交谈时，他们必须稳重，不要表现出狂热或书生气；尤其是在与他人相遇时，更需谨慎，因为他们化作商人们，需要集中讨论商业事务以防被识破真面目。
乐善堂建立了一套严密机构，其中内员负责商业和会计工作，而外员负责调查报告、干部情况及国内外消息。此外，还有一支编纂股汇集各地报告和东西洋新闻作为日后的参考资料。一线间谍则安排在外员部门，对各种项目进行细致调查，如土地使用、服装、兵力配置等，从军事和经济角度分析人口分布、风俗习惯以及资源丰饶程度。
这些调查成果被整理成《经济全书》，成为了解中国的一个重要工具书。
