黄梅戏中的马兰花程学勤是这片田园的守护者
自幼生长在黄梅戏故乡安庆市怀宁县农村，当地农民自发组织的各种黄梅戏团体的演出和农村中传唱的黄梅音调及丰富的民歌，给童年时代的他留下了深刻的记忆和情感的熏陶。从此，他就痴迷上了音乐，六岁时，他碰到一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，觉得特别好听，就跟在他后面一直走了10里路，听完后又独自走了10里路返回，这段经历成为了他的音乐梦想之始。
上中学时，从家到学校要经过安庆市民众黄梅戏剧团（即后来的安庆市黄梅戏一团），他每天晚上上自习时就坐在门口听剧团排练，一直到散戏。痴迷音乐与热爱学习并重，他不仅学会了拉二胡，还买不起用蟒皮做的二胡，便自己动手用皮做了一把二胡。在那无数次看剧、听曲、默写乐谱和尝试模仿中，他逐渐掌握了一些基本知识，并且有机会接触到了专业作曲家的作品，如时白林老人的《春香传》。
1955年，当初看过《春香传》的程学勤决定也要尝试创作类似的曲子。他开始涉足作曲领域，不论是在时间上的投入还是精力上的消耗，都没有因为缺乏专业背景而放弃。这份对音乐深厚的情感与日积月累的人生经验，使得他很快就胜任了作曲工作，并取得了令人瞩目的成果。在长达半个世纪的心血之旅中，程学勤创作出了204部多样化、风格各异的小大合集，在同行中占据了一席之地。
1984年的《渖婿招婿》以其优美旋律赢得安徽省首届戏剧节的一等奖；1988年的《公主与皇帝》则因其高水平获得安徽省第一届艺术节上的作曲奖；1990年和1992年的《黄山情》、《桃花扇》，以及2000年度中国电影华表奖优秀戲曲片奖获主角——《山乡情悠悠》，都证明了程学勤作为一名非正式教育出身却拥有才华横溢的地道大师级人物。
尽管程学勤提到自己的作品获奖并不多，但深受广大观众喜爱的是更多。他坚信，只要能够让老百姓喜欢，那就是最好的评价。而对于如何保持原味唱法，以及如何将传统元素融入现代，以展现新的形象，这位古典艺术大家持有一套清晰明确且富有个性的见解：继承传统，同时发展它，以新面貌、新姿态吸引观众。这正是程序员心中的最高追求，也是为何人们称呼他为“马兰花”之一生的原因所在。
