中国共有几位曾经尝试成为人心不足蛇吞象的传说故事反复叙述着那些勇敢与愚蠢之间微妙的界限
在淮河边上，有位曾经教书的先生，他的名字叫丰。丰的妻子因难产去世后，他担心再娶的人会对儿子不好，加上教书的收入有限，于是便一直未娶，独自带着儿子象过活。象因为缺乏母爱，父亲又忙于教学，所以他变得顽皮、好吃懒做。
有一年秋天，当丰回家时，他发现一条小花蛇蜷缩在寒风中，不禁同情之。丰将蛇捧起来给它取暖，并最终将其带回家养育。这条花蛇由于受到父子的精心照料，一天天长大，它们为花蛇准备了青蛙作为食物。但很快，这种喂养方式已经无法满足它日益增长的食量，因此丰决定放生到芦苇荡里。
经过多年的生活，花蛇深受感激，但也知道当时情况下必须离开。当它向豊告别并游入芦苇荡时，对 豐说：“我永远不会忘记您的恩情。”
随着时间流逝，豐老了，他开始担忧象未来能否自立。他鼓励象学习本领，以确保自己能够独立生活。然而，当豐去世后，没有人知道如何安葬他，只有邻居们出于对他的善良而帮助安排了丧事。留下孤单一人且不学无术和懒惰习性的小孩面临艰难困顿。
正当象感到绝望时，一阵“沙沙”声传来，那是巨大的花蛇正在进门。那条巨大的花蛇竟然在流泪！原来这就是被放生的那只花蛇，而不是小偷或盗贼。在眼泪中，它告诉象尽管自己不能帮他挣钱，但是可以提供一个珍贵夜明珠，用以换取白银。
从此之后，象开始了一段新的生活，用卖出的夜明珠换得了钱财。他开始挥霍，无论是在赌场还是妓院或者酒馆，都让人人都羡慕他的阔绰气概。而每次开怀畅饮的时候，他总是嘲笑自己的父亲——那个辛苦了一辈子却什么都没享受到的人。
但随着时间过去，小男孩渐渐意识到自己的钱财消耗殆尽，再也无法像往常那样挥霍。不知所措地寻找那些曾经给予自己金钱帮助的小伙计，在一次醉酒后的迷茫中，他想起药店掌柜的话，如果能得到价值连城的另一种宝贝——即使没有夜明珠，也许就可以恢复昔日风光？
于是，小男孩走进芦苇荡，在那里呼唤那只曾经救命恩人的巨大飞蟒。但当他终于找到那只飞蟒并请求其提供另一颗珍贵眼球，那只飞蟒却表现出极度悲伤和痛苦，因为它明白这一举动意味着自身死亡。而就在这瞬间，那个孩子凭借疯狂欲望，一刀刺向了那个巨大的飞蟒...
(以下省略)
